Toekomst Groene Stranden Goeree-Overflakkee onzeker door commercialisering

Goeree-Overflakkee - Er dreigt een conflict te ontstaan over de status van de twee Groene Stranden op Goeree-Overflakkee. Het Groene Strand Goeree-Overflakkee uit grote zorgen over de introductie van dure, verplichte betaal-excursies door beheerder Natuurmonumenten op de Kwade Hoek. Waar Het Groene Strand Goeree-Overflakkee zich belangeloos inzet voor volledig gratis natuurbeleving, zet Natuurmonumenten deze activiteiten nu achter een betaalmuur. Dit tast volgens het lokale initiatief de basisprincipes van het project aan en brengt het behoud van de officiële Groene Strandwimpels in gevaar. Lees meer >>

Het is het uitgangspunt en de afspraak binnen de coalitie Groene Stranden dat voorlichting en excursies in principe gratis zijn om natuurbeleving voor iedereen laagdrempelig en toegankelijk te houden. Voorheen organiseerde de Vereniging Natuur- en Landschapsbescherming Goeree-Overflakkee (NLGO) al laagdrempelige excursies. De NLGO vroeg destijds een bescheiden bijdrage van € 5,00 voor volwassenen en € 2,50 voor kinderen tot 16 jaar, waarbij de deelname voor eigen NLGO-leden volledig gratis was. Deze opbrengsten kwamen destijds volledig ten goede aan de lokale activiteiten van Het Groene Strand zelf.

Nadat de NLGO stopte met haar excursies en vuilraapactiviteiten, heeft Natuurmonumenten de excursies per direct overgenomen en achter een commerciële betaalmuur gezet. Niet-leden betalen nu ineens 11,00 euro per persoon. Een gezin met twee ouders en twee oudere kinderen is daardoor in één klap 44,00 euro kwijt voor een reguliere wandeling. Dit betekent een prijsstijging van maar liefst 120% ten opzichte van de oude situatie. Het Groene Strand Goeree-Overflakkee organiseerde juist altijd al de volledig gratis excursies om elke drempel voor het publiek weg te nemen.

Zelfde mensen, commercieel tarief
Wat de situatie extra wrang maakt, is dat Natuurmonumenten voor deze betaalde wandelingen nota bene deels gebruikmaakt van dezelfde mensen en gidsen die voorheen de laagdrempelige excursies verzorgden en de gratis materialen. "Het concept en de vertrouwde gezichten zijn grotendeels hetzelfde gebleven, alleen hangt er nu ineens een commercieel prijskaartje aan," stelt IVN-natuurgids Geert Faasse namens Het Groene Strand Goeree-Overflakkee.

Bovendien misbruikt de organisatie de koptekst en de naam van "Het Groene Strand" voor agressieve commerciële ledenwerving; wie lid is of ter plekke lid wordt, krijgt korting, terwijl niet-leden de hoofdprijs betalen. "Het is pronken met andermans veren. Natuurmonumenten levert zelf zo goed als geen bijdrage aan de vele andere vrijwillige activiteiten voor Het Groene Strand, terwijl die intensieve inzet er juist voor zorgt dat de gemeente de Groene Strandwimpel voor het gebied krijgt. Bovendien is de Kwade Hoek slechts voor een deel hun beheersgebied. Nu het succes er is, eigent de beheersorganisatie zich de activiteiten toe en verdwijnt de opbrengst in hun eigen landelijke kas in plaats van dat het lokaal wordt geherinvesteerd."

Landelijke strategie blootgelegd
Volgens Het Groene Strand Goeree-Overflakkee staat de situatie op het eiland niet op zichzelf, maar legt het een doelbewuste, landelijke strategie van de natuurorganisatie bloot. Ook op andere Groene Stranden in het land, zoals bij Callantsoog ter hoogte van natuurgebied Het Zwanenwater, heeft Natuurmonumenten exact dezelfde commerciële 'Groene Strand expedities' geïntroduceerd tegen identieke tarieven en kortingsconstructies voor ledenwerving. "Het landelijke concept van Het Groene Strand, dat juist draait om gratis burgerparticipatie en vrijwilligers, wordt hiermee breed uitgemolken als commercieel marketinginstrument," aldus het initiatief.

Aantasting van IVN-principes
De commercialisering tast bovendien de fundamentele principes en uitgangspunten van het IVN aan, waarbinnen natuureducatie voor iedereen open en bereikbaar moet zijn. "Natuur is van ons allemaal en mag geen commercieel verdienmodel of marketinginstrument worden dat mensen met een smalle beurs buitensluit", aldus Faasse. Het Groene Strand Goeree-Overflakkee maakt dan ook ernstig bezwaar tegen deze gang van zaken. Een onafhankelijke jury keurt jaarlijks of de stranden nog voldoen aan de strenge criteria voor het voeren van de Groene Strandwimpel. Zolang er een commercieel product van het strand wordt gemaakt, is het volgens het initiatief zeer de vraag of de Kwade Hoek deze erkenning mag behouden.

‍

Foto: "Geld op Het Groene Strand: De voorheen laagdrempelige excursies op de Kwade Hoek zijn door Natuurmonumenten omgevormd tot een commercieel product met hoge tarieven en ledenwerving" - Het Groene strand.